El fuerte seísmo que sacudió al centro de Colombia este lunes -a las 8 de la mañana (hora local), de 7’4 de magnitud, 96 kilómetros de profundidad y una duración superior a un minuto- ha dejado al menos 71 muertos, varios heridos y varias personas atrapadas en edificios que colapsaron.
Se trataría del terremoto de mayor magnitud en el país durante la última década y ocurre poco más de un mes después del doble temblor de la vecina Venezuela.
En un comunicado oficial, la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales), aseguró que «los balances pueden cambiar rápidamente a medida que avanzan las labores de búsqueda, rescate e inspección de infraestructuras».
El Servicio Geológico Colombiano situó el epicentro en la localidad de San Juan del Palmar, Chocó, departamento cuya capital, Quibdó, sufrió graves daños, igual que Cali y Pereira, capitales del Valle del Cauca y Risaralda, respectivamente.
El presidente Abelardo de la Espriella enseguida asumió el control del Puesto de Mando Unificado, instalado en Bogotá, para dirigir personalmente las labores de los equipos de rescate y la coordinación con las autoridades locales. «A los colombianos que hoy atraviesan momentos difíciles quiero decirles que no están solos. Tienen un presidente al que le duele su gente y hará todo lo necesario para protegerlos, acompañarlos y sacar adelante, juntos, a las regiones afectadas», manifestó el nuevo mandatario.
Anunció que viajaba al Eje Cafetero para evaluar la situación: «Estaré personalmente en Pereira para acompañar a los afectados y verificar la respuesta del gobierno», dijo en X De la Espriella, que asumió el viernes la presidencia.
La congresista Astrid Sánchez Montes de Oca, del Partido de la U, le dijo a este diario que necesitan con carácter urgente médicos y otros apoyos sanitarios para atender heridos, tras visitar el Hospital departamental de Quibdó. También pidió al Gobierno que el Ejército realice sobrevuelos por el caudaloso Río San Juan porque tiene informaciones de poblados afectados. «Me dicen que algunos están casi desaparecidos, pero hasta no llegar, no sabemos cómo se encuentran», adujo.
Estructuras colapsadas
Los fallecimientos fueron reportados en departamentos del centro-oeste y suroeste del pais, entre los más afectados por el seísmo, informaron Efe y AP.
«Hasta el momento llevamos registradas 18 personas muertas, lamentablemente, y en la ciudad un número altísimo de edificaciones colapsadas», dijo el alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, a Caracol Radio. Pereira es la capital del departamento de Risaralda. Varios minutos después el gobernador de Risaralda, Diego Patiño, elevó en entrevista con Caracol a 40 los muertos en el departamento, incluidos los ya reportados en Pereira.Otras dos personas murieron en Manizales, en el departamento de Caldas, informó en un video en la red social X el alcalde de la ciudad José Eduardo Rojas. Agregó que hay 12 edificios parcial o totalmente destruidos y 20 viviendas colapsadas.
«En el departamento del Valle del Cauca, sin Cali, tenemos más o menos 27 personas fallecidas. Lo más doloroso, tres niños en Calima El Darién», dijo a la prensa Dilian Francisca Toro, gobernadora del Valle del Cauca. Toro agregó que una parte del Hospital Universitario de Cali se derrumbó y hay al menos cinco pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos debajo de los escombros.
Por su parte, el alcalde de Cali, Alejandro Eder, reportó 25 estructuras colapsadas con personas atrapadas, por lo que pidió apoyo con rescatistas.
La Autoridad de Aviación de Colombia confirmó daños en las infraestructuras de los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago, Alfonso Bonilla Aragón y Buenaventura. Como medida de seguridad, las operaciones aéreas en todas estas terminales han sido suspendidas temporalmente mientras se evalúan las afectaciones.
Medios locales muestran casas caídas en ciudades como Pereira y Manizales, en la turística región del Eje Cafetero. «No hay electricidad ni red celular, se sintió muy duro, durísimo», se cayeron cosas de la casa», dijo Martha Estrada, de 66 años, que sintió el terremoto en esa región.
Aunque el SGC reportó inicialmente una magnitud de 6,7, en un boletín posterior elevó la cifra a 7,4. El evento sísmico ocurrió a las 07:34 hora local (12:34 GMT), con epicentro en el municipio de San José del Palmar (departamento del Chocó) y una profundidad de 82 kilómetros.
El temblor se sintió con fuerza en Bogotá, Cali, Popayán, Manizales, Armenia, Pereira y Medellín. Entre las principales afectaciones reportadas hasta el momento destacan:
Manizales: Colapso parcial de fachadas en varios edificios y daños estructurales en una de las torres de la catedral.
Cali: Desprendimiento de fachadas y grietas en numerosas edificaciones. El alcalde Alejandro Eder confirmó que, por el momento, no se registran víctimas mortales.
Pereira: Severos daños en múltiples infraestructuras (incluido el Aeropuerto Internacional Matecaña) y derrumbes parciales de construcciones.
Bogotá: Sin daños graves registrados. El alcalde Carlos Fernando Galán informó que solo se han detectado grietas menores en algunos inmuebles.
Panamá y Venezuela, también afectadas
Varias regiones del este de Panamá fueron también sacudidas este lunes. Las vibraciones del sismo se prolongaron entre 40 segundos y un minuto, de acuerdo con autoridades del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá. El movimiento fue sentido en la provincia de Darién, la comarca Guna Yala y Panamá Este, zonas cercanas a la frontera con Colombia.
En la capital panameña y sus ciudades satélites, numerosos edificios fueron evacuados de forma preventiva, incluyendo centros de salud como la Policlínica Santiago Barraza en La Chorrera. La población permaneció fuera de las instalaciones por un momento, una medida respaldada por los organismos de socorro, quienes pidieron mantener la calma y regresar a las estructuras si no presentaban afectaciones.
El 24 de junio un doble sismo de magnitud 7,2 y 7,5 causó más de 6.000 muertos y destrucción en la vecina Venezuela. En esta ocasión, las autoridades venezolanas confirmaron que «no hay víctimas ni daños graves» en los estados fronterizos de Táchira y Zulia. El gobernador de Táchira, Freddy Bernal, informó que los organismos de prevención están desplegados evaluando la infraestructura e instó a la población a mantener la «tranquilidad, calma y coordinación» ante la posibilidad de réplicas.
