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LA VEGA.- El expresidente de la República y máximo dirigente de Fuerza del Pueblo, Leonel Fernández, hizo un llamado a la unidad nacional para afrontar los retos que el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y EE. UU. (DR‑CAFTA) plantea a la producción de arroz, al tiempo que criticó que el Ejecutivo haya presentado iniciativas sin haber escuchado antes a los agricultores.
“Nosotros, los dominicanos, debemos unirnos todos para buscar la mejor solución que proteja a los productores de arroz de la República Dominicana”, manifestó Fernández en una reunión con líderes del sector arrocero en Jima, La Vega.
El político arribó al país la mañana del sábado procedente de México y señaló que la forma en que las autoridades manejaron las inquietudes de los arroceros en una reciente sesión del Palacio Nacional fue inadecuada, pues se les expusieron medidas sin haberlas consultado previamente.
“Considero que el error del encuentro de ayer en el Palacio fue que ustedes fueron convocados solo para que les indiquen qué hacer. Esa dinámica de arriba hacia abajo no funciona”, afirmó.
Fernández reiteró que las respuestas deben construirse con la participación directa de los campesinos. “La solución pasa por escuchar a los productores de arroz de la República Dominicana”, subrayó.
En ese sentido, anunció que propondrá la creación de un equipo técnico de la Fuerza del Pueblo para atender a los agricultores, recoger sus propuestas y ayudar a diseñar una respuesta nacional que salvaguarde la producción arrocera.
Asimismo, indicó que es necesario impulsar la productividad mediante mayor mecanización, incorporación de tecnología, capacitación y acceso a financiamiento, aunque advirtió que tales acciones requieren recursos y una planificación concreta.
El dirigente opositor cuestionó la reciente declaración del Gobierno sobre la apertura de un fondo especial, al no precisar su monto ni establecer un calendario de ejecución, y señaló que el presupuesto destinado al sector agropecuario para 2027 es menor que el asignado en 2026.
“Así que en una situación donde se requiere más, le están dando menos”, expresó.
Respecto a la renegociación del DR‑CAFTA, comentó que, ante la negativa que atribuye a Estados Unidos de revisar las condiciones actuales, República Dominicana debe elaborar una alternativa nacional que garantice la protección de sus productores.
Los arroceros, por su parte, denunciaron dificultades y exigieron soluciones concretas.
El productor Marino Gómez advirtió que en Jima se cultivan aproximadamente 181,000 tareas de arroz y que la desaparición de esta actividad tendría graves repercusiones para la economía local y la seguridad alimentaria del país.
Gómez explicó que en 2024 ingresaron al país cerca de 4.2 millones de quintales de arroz, lo que saturó las factorías y complicó la comercialización del producto nacional, además de señalar la carga tributaria que enfrentan los pequeños agricultores y el alza de los costos de insumos.
Rogelio Padilla, otro representante del sector, manifestó su preocupación por los resultados de la reciente reunión en el Palacio Nacional, a la que los productores asistieron esperando soluciones tangibles.
Padilla cuestionó las dificultades para acceder a financiamiento del Banco Agrícola y sostuvo que algunas medidas de mecanización anunciadas no se ajustan a la realidad de los pequeños productores.
Asimismo, recordó que durante los gobiernos de Fernández se implementaron mecanismos de apoyo al sector, como la pignoración del arroz, que ayudaron a mejorar la comercialización de las cosechas.
Tras escuchar sus planteamientos, Fernández reiteró que la Fuerza del Pueblo acompañará a los productores mediante un equipo técnico que recabe sus propuestas y contribuya a la construcción de una respuesta nacional.
“Creo que el diálogo es la base para resolver los problemas y, en este caso, es igual de esencial”, afirmó.
El exmandatario concluyó expresando su confianza en que, con la participación de los agricultores y el esfuerzo conjunto de los distintos sectores, el país podrá superar los retos que enfrenta la producción arrocera dominicana.
Esta semana, Fernández impartió una conferencia en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde subrayó la necesidad de renegociar las condiciones del DR‑CAFTA relacionadas con el arroz, advirtiendo que la entrada de cereal estadounidense libre de aranceles podría devastar a los productores locales y generar consecuencias económicas y migratorias que tampoco beneficiarían a EE. UU.
