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Los Tampa Bay Rays superaron a los Cleveland Guardians con un marcador de 7-3 este lunes, asegurando su boleto a la Serie Mundial de Grandes Ligas, donde se medirán contra el conjunto de Milwaukee en busca del tan ansiado primer título.
El triunfo se construyó sobre dos cuadrangulares decisivos: uno proveniente del dominicano Junior Caminero y otro del cubano Yandy Díaz, mientras que el lanzador Freddy Peralta desplegó una actuación sobresaliente que cerró la serie de la Liga Americana con un 4-2 a favor de Tampa.
Tras su batazo, Caminero celebró con energía, y al escanear la grada divisó al cubano‑mexicano Randy Arozarena, figura emblemática de los Rays que vivió la derrota de la Serie Mundial en 2020; realizó su gesto de victoria antes de tocar base, desatando una fiesta entre los 25 000 espectadores del Tropicana Field. Fue en la séptima entrada cuando lanzó un imponente jonrón de dos carreras que puso el marcador en 5-1, ampliando la ventaja antes de que el juego volviera a tornarse reñido.
La Serie Mundial comenzará el viernes y se disputará en un formato de cuatro a siete partidos, con el siguiente programa: Juegos 1 y 2: Rays vs. Brewers; Juegos 3 y 4: Brewers vs. Rays. Ambos equipos forman parte del selecto grupo de cinco franquicias que aún no han alzado el trofeo; los Rays ya fueron derrotados en sus dos oportunidades anteriores (2008 y 2020), mientras que los Brewers solo disputaron la Serie en 1982.
En la temporada regular, los Brewers encabezaron la Liga Nacional con el mejor récord (103‑59) y eliminaron a los Dodgers con una barrida 4‑0 en la NLCS. Por su parte, los Rays lideraron la Liga Americana (98‑64), vencieron a los Yankees y remontaron contra Cleveland tras estar dos veces bajo desventaja, logrando así el pase a la gran final.
Freddy Peralta, oriundo de Moca, Espaillat, fue coronado como Jugador Más Valioso de la final americana; solo cedió una carrera en dos salidas impecables. Tras ocho temporadas con los Brewers, fue traspasado a los Mets en enero y llegó a Tampa en agosto. Al recibir el galardón declaró: «Dios es el único que me trajo aquí» y añadió: «Estoy muy contento de estar aquí y ser parte de este grupo y de esta organización. Milwaukee es un equipo y una ciudad que me dio la oportunidad de cumplir mi sueño. Siempre estará en mi corazón, pero este es el momento de competir».
Junior Caminero, con los ojos húmedos, expresó: «Estoy muy feliz por este equipo, por esta ciudad. Es increíble, quiero llorar ahora». En el transcurso del encuentro, la ofensiva de Cleveland se fue apagando; después de una derrota inicial contra el abridor Drew Rasmussen, los Guardians apenas lograron una carrera contra Peralta en 5.1 entradas. Richie Palacios abrió el marcador con un doble en la segunda, impulsando a Chandler Simpson y Victor Mesa Jr.; más tarde, Jonny DeLuca sacrificó un elevado que anotó a Caminero. En la sexta, Nathaniel Lowe anotó tras un sencillo contra Peralta, pero Ian Seymour, relevista de Tampa, concedió dos carreras en la octava, una de ellas tras un lanzamiento al muslo izquierdo de Angel Martínez. Kevin Kelly reemplazó a Seymour y ponchó a Brayan Rocchio. Finalmente, Yandy Díaz cerró la noche con un cuadrangular de dos carreras que selló la victoria.
