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El miércoles, el Ministerio de Defensa peruano reveló que la Fuerza Aérea pondrá a disposición un helicóptero Mi‑17 bautizado como “Papacóptero”, el cual servirá para trasladar al pontífice León XIV durante su estadía, en la que recorrerá comunidades andinas situadas a más de dos mil metros de altitud del 11 al 16 de noviembre.
A este aparato se sumarán tres ejemplares adicionales del mismo modelo Mi‑17, cada uno con capacidad para 24 personas, capacidad de carga de hasta cuatro toneladas, autonomía de vuelo de tres horas y media y equipamiento de visión nocturna para operar en la oscuridad.
Asimismo, el Ejecutivo informó que dispondrá de dos helicópteros medianos, los modelos Bell 212 y Bell 412, destinados a misiones de evacuación médica aérea y al traslado de pacientes en camilla hacia hospitales o clínicas que cuenten con helipuertos.
Una fuente oficial señaló que las tripulaciones de esas aeronaves estarán integradas por paramédicos y médicos aeronáuticos, medida adoptada tras la reciente intervención quirúrgica del pontífice, quien se le extrajo el lóbulo inferior del pulmón derecho a causa de un tumor maligno.
Los recorridos del pontífice en territorio peruano, donde ejerció su labor pastoral por más de veinte años, contarán con el apoyo de un avión ambulancia Beechcraft King Air 360C, presurizado y preparado para llevar a pacientes críticos en camilla o incubadora.
El Ministerio de Defensa garantizó que cada una de las aeronaves asignadas al viaje del sumo pontífice se encuentra en perfectas condiciones, luego de haber superado un riguroso proceso de acondicionamiento y de inspecciones técnicas y mecánicas.
De acuerdo con el itinerario provisional, León XIV y su comitiva emplearán los helicópteros Mi‑17 para el trayecto que parte de la ciudad norteña de Chiclayo y llega a Santa Cruz de Succhabamba, en Cajamarca, situada aproximadamente a dos mil metros sobre el nivel del mar, tanto en el ida como en el regreso.
