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SANTO DOMINGO, República Dominicana – La doctora Gómez García, responsable de la Unidad Oncopediátrica del Instituto Nacional del Cáncer (INCART), recordó que síntomas como fiebre que reaparece, pérdida de peso, sangrados, dolor en huesos o articulaciones y vómitos matutinos acompañados de cefalea pueden interpretarse como afecciones habituales de la niñez, pero su persistencia debería levantar sospechas de cáncer infantil.
La especialista explicó que los tumores que aparecen en niños, niñas y adolescentes con frecuencia se presentan con cuadros clínicos semejantes a infecciones o virus, lo que dificulta su reconocimiento precoz.
Por ello, subrayó la importancia de que médicos y demás profesionales de la salud identifiquen los indicadores de alarma, entre ellos fracturas inexplicables en extremidades, manchas blancas en la conjuntiva, aumento de ganglios linfáticos y la aparición de masas palpables en cuello, tórax o abdomen.
Además, advirtió que los vómitos matutinos acompañados de cefaleas constantes, pérdida del equilibrio o cualquier alteración neurológica deben considerarse signos de alerta que requieren una valoración especializada.
Gómez García insistió en que, cuando estos signos se mantienen, el menor debe ser remitido a un oncólogo pediátrico; a través de la historia clínica y el examen físico, el especialista determinará las pruebas de laboratorio, los procedimientos y los estudios de imagen necesarios para confirmar o descartar la enfermedad y, de ser positiva, establecer el estadio y la extensión de la lesión.
En el mes de septiembre se intensifican las campañas de concientización sobre el cáncer infantil; equipos de oncología, hematología y hemato‑oncología pediátrica, junto a organizaciones de apoyo, organizan actividades enfocadas en difundir la información acerca de sus manifestaciones y en resaltar la relevancia de un diagnóstico y tratamiento oportunos.
El cáncer sigue figurando entre las principales causas de mortalidad por enfermedad en la población infantil dominicana. Aunque representa una fracción pequeña de los casos a nivel mundial, la detección temprana aumenta las probabilidades de supervivencia y mejora la calidad de vida de los pacientes y sus familias. La leucemia es la forma más frecuente, seguida de tumores del sistema nervioso central, linfomas y diversos tumores sólidos. En la República Dominicana opera el Plan Estratégico Nacional de Cáncer Infantil (PENCI‑RD), cuyo objetivo es detectar e intervenir a tiempo la morbilidad y mortalidad asociadas al cáncer en niños, reforzando el conocimiento de los signos de sospecha para elevar la tasa de supervivencia. No obstante, la presencia aislada de alguno de estos síntomas no confirma la enfermedad; su persistencia o combinación debe ser evaluada por profesionales de la salud.
