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Toronto anunció que Jesús Sánchez será designado para asignación, lo que permite que el jardinero Rudy Martin Jr., después de doce años en las ligas menores, obtenga su primera oportunidad en la MLB.
Esta decisión forma parte de la estrategia de los Blue Jays en la recta final, ya que el viernes vencieron a los Guardians y siguen con la posibilidad de colarse en el último puesto de comodín de la Liga Americana, con quince partidos aún por jugar.
Toronto adquirió a Sánchez mediante un intercambio con los Astros durante la pretemporada, enviando a Joey Loperfido a Houston; el trato pretendía reforzar el bateo, pero el rendimiento del jugador en el alineamiento local ha decaído en las últimas semanas.
Sánchez ha registrado solo ocho cuadrangulares en 99 partidos mayores, por debajo de lo que Toronto esperaba, y sus limitaciones defensivas lo han puesto en desventaja frente a opciones más recientes.
De los 313 jugadores de posición habilitados esta temporada, Sánchez ocupa el puesto 300 en Valor Defensivo de Carrera, con un índice de -9, lo que evidencia su escasa contribución en el campo.
El club ahora prioriza outfielders que combinan rapidez y solidez defensiva, buscando mayor agresividad en las bases; el desempeño de Brett Bateman ha demostrado el efecto positivo de esa táctica.
El jugador de 30 años, Martin, se perfila como una pieza peligrosa para cerrar los últimos innings, pues acumuló 45 bases robadas en 91 encuentros repartidos entre los Royals y los Blue Jays, siendo eliminado solo ocho veces.
Los Royals seleccionaron a Martin en el Draft de 2014, directamente de la secundaria, en la veinticincoava ronda, una fase que hoy desapareció al reducirse a veinte rondas; permaneció en el sistema de Kansas City hasta 2021, cuando optó por la agencia libre.
Desde entonces, su camino fue largo antes de lograr el debut en la MLB: firmó con los Nationals en enero de 2022, fue liberado en agosto del mismo año, pasó dos temporadas fuera del béisbol afiliado jugando para los Milwaukee Milkmen (American Association), los York Revolution (Atlantic League) y los Toros de Tijuana (Liga Mexicana), regresó a los Royals en mayo de 2025 con un contrato de ligas menores y, en julio, se incorporó a la organización de Toronto.
Martin ha cubierto los tres puestos del jardín y puede titularse intermitentemente contra lanzadores derechos, donde su promedio mejora; sin embargo, lo más probable es que Toronto lo utilice como especialista para los últimos outs.
