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Desde Houston, los Bravos de Atlanta se alzaron con su séptimo campeonato de la División Este en el lapso de nueve años, al imponerse 4‑2 contra los Astros, y la victoria se celebró con abrazos y fotografías.
Mike Yastrzemski encendió la ofensiva al conectar un home run de tres carreras en la sexta entrada, parte de una ráfaga de cuatro carreras que colocó al equipo al frente; posteriormente, Dylan Dodd cerró la novena eliminando a los tres últimos bateadores, asegurando el título y provocando que los compañeros corrieran al campo para festejar.
“De esto se trata todo. Es muy difícil ganar juegos de béisbol en general en las Grandes Ligas porque todos son muy buenos. Obviamente no es el objetivo final, pero estos son los momentos que hay que celebrar porque cuesta mucho llegar hasta aquí”, comentó Yastrzemski.
Con Walt Weiss al mando en su primera temporada como entrenador, el conjunto de Atlanta se recuperó luego de quedar fuera de los playoffs la campaña anterior, donde registró 76‑86 y quedó cuarto en la división, rompiendo una serie de siete apariciones consecutivas y seis títulos del Este entre 2018 y 2023, cúspide que incluyó la victoria en la Serie Mundial de 2021 contra los Astros.
“Les dije a estos muchachos que ganar la división es realmente difícil. Sé que es el primer paso, pero toma seis meses lograrlo. Se necesita a todos, y usamos a todos. Prácticamente todos los que tuvieron una oportunidad dieron un paso al frente y nos ayudaron a ganar juegos este año. Un grupo especial en ese sentido. Un grupo muy unido”, expresó Weiss.
Atlanta ha alcanzado 24 títulos divisionales, empatado con Los Dodgers de Los Ángeles, la mayor cifra desde que el formato de división se instauró en 1969, y ha conquistado el Este de la Liga Nacional 19 veces en 32 temporadas.
“Simplemente sentí que respondieron bien a ciertos mensajes. Me pareció que la manera en que compitieron fue de un nivel muy alto. Sentí que la composición de este equipo era realmente buena. Después de un año duro, creo que gran parte fue lograr que creyeran que todavía eran realmente buenos”, añadió Weiss.
El viernes por la noche los Bravos aseguraron su pase a la postemporada con una victoria 6‑2 sobre los Astros, pero la celebración fue discreta, limitándose a un brindis sencillo con vino espumoso mientras mantenían la atención en el título de la división.
El festejo del domingo, sin embargo, se volvió más ruidoso: los jugadores se rociaron entre sí con cerveza y vino espumoso, y el humo de los cigarros llenó el clubhouse de visitantes.
“Este es el primer paso de lo que queremos lograr. Estamos tratando de disfrutar esto tanto como podamos. Es mucho trabajo duro. Son seis meses de preparación. Creo que Walt hizo un gran trabajo al reunir a todos”, declaró el hondureño Mauricio Dubón.
Atlanta ostenta el tercer mejor registro de la Liga Nacional con 92‑64; los dos equipos con mejor desempeño obtienen un pase directo a la primera ronda de los playoffs.
