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Riyadh, según fuentes locales, fue escenario de un atentado que se le atribuye a los rebeldes hutíes de Yemen; el impacto en el aeropuerto internacional Rey Jalid cobró al menos 12 vidas y dejó 309 personas lesionadas, obligando a paralizar todas las operaciones y provocando la cancelación de cientos de vuelos.
Horas más tarde, el mismo día, otro proyectil cayó en los alrededores del aeropuerto internacional Rey Fahd, ubicado en Dammam, informó Turki al Malki, portavoz de la coalición militar liderada por Arabia Saudí que respalda al gobierno yemení reconocido.
Hasta el momento, las autoridades no han confirmado víctimas en el incidente de Dammam ni han especificado el tipo de arma empleada.
De los fallecidos en el ataque a la terminal de Riyadh, se contabilizan cuatro ciudadanos saudíes y ocho extranjeros procedentes de Bangladés, Estados Unidos, Egipto, Jordania, Siria, Palestina y Sudán.
Al Malki calificó el atentado contra la zona de pasajeros como un «crimen de guerra» y advirtió que la coalición responderá con contundencia; por su parte, la Autoridad General de Aviación de Arabia Saudí anunció que las operaciones permanecerán paralizadas hasta concluir la inspección de daños y garantizar la seguridad.
La interrupción aérea generó la anulación de más de 300 vuelos con origen o destino en Riyadh, mientras que 222 salidas registraron retrasos, según datos de FlightRadar citados en el informe.
Este suceso representa el segundo ataque contra el aeropuerto Rey Jalid en menos de 24 horas; el precedente, ocurrido el viernes, habría dejado tres muertos y ocasionado daños a una aeronave de una aerolínea saudí.
Los hutíes, con respaldo de Irán, han reivindicado el uso de drones y misiles contra objetivos saudíes, argumentando que sus acciones son una respuesta a los bombardeos realizados por Arabia Saudí contra sus posiciones en Yemen.
Yehya Sarea, portavoz militar de los hutíes, aseguró que el grupo controla el espacio aéreo saudí y anunció que permitiría vuelos humanitarios autorizados hacia y desde Riyadh, al tiempo que instó a las aerolíneas internacionales a evitar el espacio aéreo del reino.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, manifestó que no descarta la posibilidad de que fuerzas estadounidenses se sumen a las operaciones saudíes contra los hutíes, y que evaluará la situación antes de tomar una decisión.
Mientras tanto, las autoridades saudíes siguen evaluando los daños y las condiciones para reactivar el aeropuerto de Riyadh, sin precisar una fecha para el retorno a la normalidad.
