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Se esperaba que los Miami Heat no despegaran de inmediato tras sumar al griego Giannis Antetokounmpo, pero lo inesperado fue que comenzaron la campaña con cuatro derrotas seguidas, la más reciente una derrota 113‑109 ante los Dallas Mavericks en territorio floridano.
El regreso al quinteto titular de Cooper Flagg y Kyrie Irving marcó la diferencia. Irving, en su segundo año, entregó una actuación integral: 29 puntos, 6 rebotes, 11 asistencias, 5 robos y 3 bloqueos, liderando a los Mavericks, que mostraron señales de ser un conjunto competitivo, aunque aún se desconoce si eso será suficiente para detener el interés de otros equipos.
El punto crucial no fue solo el marcador, sino el desarrollo del juego. Los Heat mantuvieron la ventaja durante gran parte del encuentro y arrancaron el último cuarto con un adelanto de siete puntos. Sin embargo, una racha de 18‑7 a favor de Dallas les dio la vuelta, y el cierre lo sellaron Flagg y Zaccharie Risacher con un bloqueo decisivo a escasos segundos del final.
Giannis llegó a la temporada en óptimas condiciones y, en la noche anterior, registró un triple‑doble de 29 puntos, 14 rebotes y 11 asistencias. El griego cumplió su papel a la perfección, pero el resto del plantel navegó en aguas turbulentas, salvo Davion Mitchell, quien aportó 21 puntos.
La falta de efectividad desde la línea de tres fue evidente: los titulares, excluido Giannis, sólo acertaron 4 de 21 intentos, lo que evidencia una carencia de consistencia. Como señaló Erik Spoelstra, los Heat son lo que anhelan, pero su juego irregular dificultará alcanzar el nivel deseado. En cuanto a Bam Adebayo, persisten dudas sobre su química con Giannis, pese a ser dos colosos físicos. La coordinación ofensiva aún no está afinada, como se vio contra Charlotte, donde se forzaron jugadas para que el pívot recibiera el balón. Además, su puntería quedó bajo el 30 % (3 de 10), aunque él mismo afirmó que es una fase transitoria: «Mi tiro no está entrando. No voy a darle demasiadas vueltas a eso. Es curioso cómo desde el exterior se me quiere convertir en el chivo expiatorio. Cuando la energía cambie, prepárense para lo que vendrá».
