Asunción (EFE).- El economista Santiago Peña, apoyado por el tradicional Partido Colorado, accedió a la Presidencia de Paraguay como una opción renovadora, pero ahora abandona el cargo tras la turbulencia provocada por el cierre de Ueno bank, que amenaza varios millones de dólares del fondo de pensiones nacional.
Con 47 años, Peña entregó su dimisión este jueves, luego de perder el sostén de su propio partido y enfrentarse a la posibilidad de un juicio político en el Congreso, impulsado por la intervención de Ueno bank debido a su falta de solvencia.
«He tomado la decisión de presentar mi renuncia a la Presidencia de la república, lo hago pensando en la estabilidad de nuestro país, en la paz social y en la necesidad de preservar nuestras instituciones democráticas», manifestó en un video publicado en la red social X.
Su marcha anticipada corta un mandato que debía terminar en 2028 y representa un golpe para el Partido Colorado, que lleva al poder en Paraguay desde 1947, salvo la única interrupción entre 2008 y 2013.
Tras una breve militancia en su juventud dentro del Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA), Peña se sumó al oficialismo en 2016 bajo el respaldo del entonces presidente Horacio Cartes (2013‑2018), quien lo ha descrito como su mentor político y que este jueves retiró públicamente su apoyo al exmandatario, respaldando el proceso de juicio político.
En su paso como ministro de Hacienda de Cartes, Peña realizó su primera incursión electoral al inscribir su precandidatura presidencial en las internas de 2017.
Se presentó bajo la bandera del movimiento Honor Colorado, la facción liderada por Cartes dentro del oficialismo, pero fue derrotado por Mario Abdo Benítez.
En diciembre de 2022, tras apenas seis años de militancia en el Colorado, obtuvo la candidatura presidencial del partido gobernante y, el 30 de abril de 2023, ganó las elecciones generales con el 42,74 % de los votos, acompañando a Pedro Alliana, quien asumió la Vicepresidencia.
La juventud ha sido uno de los pilares de su proyección política. Nacido el 16 de noviembre de 1978 en Asunción, se convirtió en padre a los 17 años y contrajo matrimonio a los 19 con Leticia Ocampos, con quien tiene dos hijos.
Estudió Economía en la Universidad Católica de Asunción y empezó su trayectoria profesional en el Banco Central de Paraguay (BCP) en el año 2000. Más tarde obtuvo una maestría en Administración Pública en la Universidad de Columbia (EE. UU.) y, en 2009, se incorporó al departamento de África del Fondo Monetario Internacional (FMI), donde permaneció tres años.
Al regresar a Paraguay, volvió al BCP, del cual se apartó cuando el presidente Cartes lo nombró ministro de Hacienda en enero de 2015, con 36 años de edad.
Los lazos empresariales de Peña con el sector financiero nacional adquirieron especial relevancia durante la crisis de Ueno bank.
El mandatario había sido accionista de Ueno Holding, conglomerado del Grupo Vázquez que incluye a Ueno bank; vendió esa participación en marzo de 2025, hecho que los legisladores usaron como argumento principal para impulsar una acusación de juicio político, la cual quedó sin efecto tras su renuncia.
En materia de política exterior, fortaleció su relación con el presidente de EE. UU., Donald Trump, alineando a Paraguay con varias de las iniciativas regionales de su gobierno.
En marzo de 2026 participó en la cumbre del Escudo de las Américas, convocada por Trump en Miami, y firmó la creación de la Coalición Anticárteles de las Américas, integrando a Paraguay en esa alianza de seguridad regional.
Peña también recibió críticas por la abundancia de sus viajes oficiales, apodados por la prensa local como ‘Santi Tour’. Durante su gestión realizó más de 70 desplazamientos al exterior, argumentando que buscaba posicionar al país como el más desarrollado de Latinoamérica.
El Banco Central de Paraguay ordenó el martes la liquidación de Ueno bank después de constatar que su índice de solvencia había caído por debajo del nivel mínimo exigido.
La entidad, que contaba con cerca de tres millones de clientes, administraba aproximadamente 850 millones de dólares en fondos públicos, entre recursos previsionales, sanitarios y depósitos de empresas estatales.
