Los Minnesota Twins anunciaron este miércoles la contratación de Derek Shelton como su nuevo mánager, confirmando el regreso del veterano estratega a la organización donde ya trabajó como coach de banca entre 2018 y 2019, según informó The Athletic.
Shelton, de 55 años, se convierte en el decimoquinto dirigente en la historia del club, sucediendo a Rocco Baldelli, despedido el pasado 29 de septiembre tras seis campañas en el cargo.
El nuevo dirigente ya había sido finalista en el proceso de selección de 2018, cuando finalmente Baldelli fue elegido. Tras su salida de Minnesota, Shelton asumió la dirección de los Pittsburgh Pirates, donde permaneció por cinco temporadas y media, hasta su despido el 8 de mayo de 2025.
🔹 Un regreso con historia y confianza
Desde el inicio del proceso, el presidente de operaciones de béisbol de los Mellizos, Derek Falvey, había dejado claro que la franquicia buscaba “un líder que reforzara los fundamentos del juego y adoptara una filosofía más agresiva en las bases”, estrategia que el equipo empezó a implementar al final de la campaña 2024.
Fuentes cercanas al club indicaron que la organización priorizó a candidatos con vínculos previos con la franquicia, y Shelton encajaba perfectamente en ese perfil. Durante su paso por Minnesota, fue un miembro muy respetado del cuerpo técnico de Paul Molitor y mantuvo una estrecha relación con la oficina central y los jugadores.
Uno de los momentos más recordados de su etapa previa fue cuando organizó la aparición simbólica de Joe Mauer como receptor en la última entrada de su último partido como jugador en 2018, un gesto ampliamente celebrado por la organización.
Asimismo, en la temporada de 101 victorias de 2019, Shelton contribuyó a fortalecer la cohesión del grupo con iniciativas internas, como el popular lema “L.A.F.” (late as f), usado por los peloteros en sus chats internos para fomentar la flexibilidad y el buen ambiente.
🔹 De Pittsburgh a un nuevo comienzo
Durante su tiempo con los Pirates, Shelton no consiguió registrar una temporada ganadora, en gran parte por dirigir con una de las nóminas más bajas del béisbol. En dos campañas, su equipo perdió más de 100 juegos y tuvo marca combinada de 76-86 en 2023 y 2024, antes de ser cesado tras un arranque de 12-26 en 2025.
Según Baseball Prospectus, las nóminas de Pittsburgh bajo su mando ocuparon los puestos 30, 30, 28, 27, 29 y 26 entre los 30 equipos de MLB, reflejando las limitaciones económicas del club.
Antes de su primera etapa con los Mellizos, Shelton fue coach de control de calidad de los Toronto Blue Jays (2017), coach de bateo de los Tampa Bay Rays (2010-2016) y también coach de bateo en Cleveland (2005-2009).
🔹 Otros candidatos al cargo
Además de Shelton, los Mellizos entrevistaron a varios aspirantes, entre ellos James Rowson (excoach de bateo del club), Ryan Flaherty (coach de banca de los Chicago Cubs), Scott Servais (exmánager de los Seattle Mariners), Nick Punto (coach de los Padres y exinfielder de los Twins), Vance Wilson (coach de tercera de los Royals) y Ramón Vázquez (coach de banca de los Red Sox).
